Associated Press’in (AP) haberine göre, Menbiçteki ABD askerlerini ve PKK/YPG’nin oluşturduğu Menbiç Askeri Konseyi’ni ziyareti sırasında gazetecilerin sorularını yanıtlayan Korgeneral Funk, “Biz IŞİD’in kalıcı yenilgisinin sürmesini sağlama alma amacıyla bu bölgedeyiz” dedi.
Koalisyon sözcüsü Albay Ryan Dillon da Funk’ın Menbiç’e ziyaretini resmi Twitter hesabından duyurdu.
Türkiye’nin terör örgütü olarak saydığı YPG’nin ana omurgasını oluşturduğu Demokratik Suriye Güçleri (DSG) Menbiç’i IŞİD’den 2016 yılında ele geçirmişti.
Sınır kasabasının örgütten alınmasından sonra bölgeye askerlerini konuşlandıran ABD, sıklıkla bölgede devriye görevi yapıyor. Ancak Afrin’e yönelik askeri harekat başlatan ve sırada Menbiç’in olduğunu belirten Türkiye ile DSG’yi destekleyen NATO müttefiki ABD arasındaki gerginlik giderek yükseliyor.
Daha önce ABD Merkez Kuvvetler (CENTCOM) Komutanı General Joseph Votel de ABD askerlerinin Suriye’nin kuzeyindeki stratejik öneme sahip Menbiç bölgesinden çekilmeyeceklerini açıklamıştı.
Funk: “Türkiye’nin tehditllerinden endişlenmiyorum”
Gazetecilere açıklamasında Türkiye’nin itirazlarına rağmen ‘ABD’nin DSG’ye olan desteğinin süreceğini’ ve ‘ABD’nin Suriye’nin kuzeyindeki askeri varlığının amacının gerginliği azaltmak’ olduğunu söyleyen Korgeneral Funk, ‘Türkiye’nin tehditlerinden çekinip çekinmediğine’ ilişkin soruyu “Endişlenmiyorum. Benim iş tanımımda endişelenmek yok. Benim işim savaşmak” diye yanıtladı.
ABD’li generalden Türkiye’ye “Bizi vurursanız agresif karşılık veririz”
New York Times’ın (NYT) Menbiç’e giden muhabiri Rod Norland’ın haberine göre Funk ile birlikte Menbiç’e giden ABD öncülüğündeki koalisyonun Irak ve Suriye’deki Özel Oparsyonları’ndan sorumlu olan Tümgeneral Jaddard ise şu ifadeleri kullandı: “Buradaki mevzilerimizden çok gurur duyuyoruz ve herkesin bunu bildiğinden emin olmak istiyoruz.”
Menbic’te Türkiye sınırına yönelik gözlem ve istihbarat faaliyetinde bulunan ABD askerleri
NYT muhabiri bu sırada Jaddard’ın yanında bulunan Korgeneral Funk’ın Türkiye’ye yönelik şu sözlerini de aktardı: “Bizi vurursanız, agresif şekilde karşılık veririz. Kendimizi savunacağız.”
NYT haberi Twitter’da duyururken bu sözlerin Türkiye’nin tehditlerine yönelik olduğunu yazdı.
Tümgeneral James Jarrard da ABD askerlerinin ne kadar süre daha Suriye’de kalacağını söylemenin şu anda imkanı olmadığını belirterek “Şu anda askeri rol açık şekilde tanımlandı ve bu da DSG’yi desteklemek” ifadelerini kullandı.
